11分鐘的超長補時，從地獄到人間又被打回深淵的起落沉浮。這并非最受關注的亞冠精英聯(lián)賽，而是亞冠二級聯(lián)賽的冠軍角逐。5月18日晚，憑借梅洛尼在第97分鐘的絕殺，來自阿聯(lián)酋的沙迦在“客場”2比1戰(zhàn)勝新加坡班霸獅城水手，奪得改制后首屆亞冠二級聯(lián)賽冠軍。
沙迦的捧杯，也標志著2024-25賽季的亞足聯(lián)俱樂部賽事全部戰(zhàn)罷。比起精英聯(lián)賽上的舉步維艱，二級聯(lián)賽能成為中超隊伍另辟蹊徑的新戰(zhàn)場嗎？
【魚塘和往事】
亞冠二級聯(lián)賽，更像是原本的亞足聯(lián)杯和舊版亞冠聯(lián)賽的混合產(chǎn)物：保留了2023-24賽季的32隊參賽規(guī)模，又引入了技術積分排名靠前的俱樂部。這項賽事的前身亞足聯(lián)杯，原先是針對真正意義上的足球欠發(fā)達地區(qū)而設立的。賽事的?？?，都是來自諸如科威特、約旦、新加坡和中國香港等國家和地區(qū)的球隊。向來被詬病積弱已久的中國足球，在相當長的時間里也沒有“淪落”到參加亞足聯(lián)杯的地步。直到2022年，由于連續(xù)兩年的亞冠戰(zhàn)績過于糟糕，技術積分一路下滑至亞洲第16的中超，亞冠名額被削減，被“排擠”去了次級賽事。
即便如此，這也是一項東西亞力量對比極度失衡的賽事。改制前奪冠次數(shù)最多的俱樂部，是來自科威特的科威特競技和來自伊拉克的巴格達空軍（同為3次）。來自巴林和約旦的球隊，也分別包攬了2次獎杯。能在這項賽事沖破西亞群狼圍剿的，只有澳大利亞的中央海岸水手（2023-24賽季）和馬來西亞的柔佛新山（2014-15賽季）。
因此，本賽季不僅是代表中國的浙江隊首次出現(xiàn)在這一亞洲次級俱樂部賽事，韓國的全北現(xiàn)代和日本的廣島三箭也是頭一回“委身”于此。中國球隊上次與次級亞戰(zhàn)聯(lián)系得如此緊密，還要追溯到十多年前一段不光彩的往事：2011年12月，當賽季的中超季軍遼寧宏運在“反復權衡”后宣布，退出下賽季的亞冠資格賽。遼足方面懼怕，一旦無法在亞冠資格賽中晉級，就必須參加“既沒有比賽質量，也沒有經(jīng)濟效益”的亞足聯(lián)杯。
【遺憾與盡力】
2024-25賽季出征亞冠二級聯(lián)賽的浙江隊，從一開始就充滿著艱難險阻：由于2023-24賽季亞冠小組賽第5輪與武里南聯(lián)爆發(fā)的大規(guī)模沖突，姚均晟、董宇和萊昂納多三位被亞足聯(lián)處以6-8場的禁賽，鐵定無緣本賽季的小組賽。萊昂納多的缺陣，可謂傷筋動骨：六場比賽下來，無論是讓吳偉客串箭頭，還是讓奧烏蘇單獨突前，甚至押寶王鈺棟，喬迪都未找到替代頭號射手的解法。
不僅缺兵少將，浙江隊的運氣也相當糟糕。與泰港的兩回合背靠背連遭誤判，但苦于該項賽事并未設置視頻助理裁判，無論是當場糾錯還是事后申訴都無從說起。然而即便如此，浙江隊也是實現(xiàn)了“站著死”。小組賽最后兩輪，已經(jīng)失去出線主動權的浙江隊連贏兩陣，最后因為泰港和獅城水手的“默契球”而遺憾出局。
若非場外因素阻攔，浙江隊本有希望在亞冠二級聯(lián)賽走得更遠。本賽季中超技術積分被泰國反超的一大原因，除了山東泰山退出亞冠精英聯(lián)賽引發(fā)的連鎖反應，還有二級聯(lián)賽的戰(zhàn)績實在過于吃虧：浙江隊3勝3負止步小組賽，泰國方面卻派出了曼谷聯(lián)（精英賽附加賽出局）、蒙通聯(lián)（頂替退賽的越南俱樂部）和泰港三隊出戰(zhàn)，三隊合砍10勝4平4負、全數(shù)晉級16強，自然在積分總和上占了便宜。
【期待與隱憂】
在亞冠精英聯(lián)賽，中超球隊正面臨全方位的弱勢。論本土球員水平和技戰(zhàn)術含量，比不過韓日勁旅；論外援數(shù)量和質量，連個全雇傭兵陣容的柔佛新山都踢得格外費勁，就算能夠晉級決賽階段，又如何與坐擁C羅、米林科維奇-薩維奇與馬赫雷斯等歐冠級外援的沙特土豪血拼？
因此，更重視競爭難度相對較小的亞冠二級聯(lián)賽，會不會是中超球隊謀求突破的一種選擇？用最務實的眼光來看，雖然爭奪獎杯依然有些癡人說夢，但哪怕能夠多贏幾場球，在技術積分統(tǒng)計上也能占據(jù)有利身位。技術積分的統(tǒng)計排名，又直接關乎未來的外戰(zhàn)席位分配。在精英聯(lián)賽取得突破難度頗大的情況下，若想盡快掙回“2+1”個亞冠精英賽名額，二級聯(lián)賽是一條值得重視的途徑。
比起門檻頗高的亞冠精英聯(lián)賽，二級聯(lián)賽對中超球隊更為友好。首先是賽制和賽程，二級聯(lián)賽依然沿用了傳統(tǒng)的四隊雙循環(huán)小組賽，而不是冗長的瑞士輪。出線后也是通過東西亞分區(qū)的主客場較量依次淘汰，直到?jīng)Q賽在中立場地一決勝負。更重要的是，小組賽階段不會拖到次年，在12月就能結束。這對尚未改為跨年制的中超聯(lián)賽而言，顯然是更加有利的。
當前的聯(lián)賽時間表下，中超球隊的外援合同一般簽至最后一年12月。過去兩年，參加外戰(zhàn)的中超球隊沒少在外援合同上吃虧：沒有了莫伊塞斯和費萊尼的山東泰山，險些因為末輪慘敗而折戟小組賽；失去了奧斯卡和巴爾加斯的上海海港，更是在洲際賽場毫無競爭力。好在，今年的北京國安沒這煩惱：原本合同將在6月30日到期的后防核心恩加德烏，已經(jīng)確定續(xù)約至年底。
論身價，亞冠精英聯(lián)賽排名墊底的中央海岸水手（618萬歐元），放到二級聯(lián)賽也能去到中游水平，甚至還低于浙江隊的723萬歐元。本賽季的二級聯(lián)賽中，東亞區(qū)僅有廣島三箭和全北現(xiàn)代兩支球隊身價突破千萬歐元。精英聯(lián)賽中，千萬歐元則基本是參賽球隊的身價底線，只有浦項鐵人和中央海岸水手兩隊不及。至于身價超過4000萬歐元的冠軍得主沙迦，那不是中超球隊從最開始就需要顧慮的假想敵。
冬窗補強后，北京國安的全隊身價為1450萬歐元。對標潛在的亞戰(zhàn)對手，這一數(shù)字是什么概念呢？J聯(lián)賽的大阪鋼巴身價為1938萬歐元，K聯(lián)賽的首爾FC為1695萬歐元，泰超的曼谷聯(lián)則是700萬歐元，其余潛在對手的身價只會更低。當然，這并不排除獅城水手在嘗到甜頭后，在夏窗大肆采購的可能性。畢竟哪怕是二級聯(lián)賽，也同樣不存在外援限制。這對北京國安來說，會是一個可能的威脅。
此外，留給北京國安的還有一個考驗。倘若延續(xù)去年的抽簽分檔規(guī)則，技術積分排名東亞區(qū)前三位的聯(lián)賽球隊將組成第一檔種子隊。隨著中超的技術積分被泰國反超跌至東亞第四，中超球隊將失去種子隊資格，以第二檔球隊參與抽簽。這樣一來，北京國安便有風險在小組賽就遭遇韓日強敵。已經(jīng)暌違洲際賽事四年的北京國安，出線前景恐怕橫遭陰影。當然，以上推測都是基于去年的規(guī)則，實際情況還要等待亞足聯(lián)對規(guī)則的最后定奪。無論如何，中超需要一個全力以赴的北京國安。
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